De goedkoopste volautomatische koffiemachine
Er zijn slechts enkele volautomatische koffiemachines in de lage prijsklasse. We hebben 8 actuele modellen in deze prijsklasse voor u getest. Onze focus ligt niet alleen op de kwaliteit van de espresso en het melkschuim: we vinden ook de geschiktheid voor dagelijks gebruik belangrijk.
Dit is wat telt voor een volautomatische koffiemachine
Met alle functionele diversiteit die een koffieautomaat biedt – het belangrijkste is de espresso. Als u liever filterkoffie drinkt, kunt u beter een French Press of koffiemolen en een handfilter gebruiken. Zelfs met een goede filterkoffiemachine bent u beter af.
Een echte espresso is alleen mogelijk met hoge waterdruk en zeer fijngemalen koffiepoeder. Dit is wat een goede volautomatische koffiemachine moet kunnen. U kunt het handwerk – zoals u het kent van de beroemde Bialetti potten – hier vergeten. Je kunt een echte espresso herkennen aan de crema, de lichtbruine schuimlaag die hem bekroont.
Belangrijk voor een goede espresso: de juiste instellingen
Hoewel waterdruk de belangrijkste factor is, is druk alleen geen goede espresso. De juiste watertemperatuur en de maalgraad van het poeder zijn ook belangrijk. Te heet water zorgt ervoor dat het koffiepoeder verbrandt – de espresso wordt bitter. Als het koffiepoeder niet fijn genoeg wordt gemalen, mist de espresso aroma’s en smaakt hij waterig. Een andere factor: tijd. Als het water te snel doorloopt, wordt de espresso ook waterig. Duurt het echter te lang, dan treedt er over-extractie op en wordt de espresso bitter.
Maalgraad, water en koffiehoeveelheid moeten instelbaar zijn
Belangrijk om te weten: Er bestaat niet zoiets als een perfecte espresso. Dit is waar smaken en individuele voorkeuren uiteenlopen. Daarom is het zinvol om een volautomatische koffiemachine aan te schaffen die u voldoende instelmogelijkheden biedt. U moet zowel de maalgraad als de hoeveelheid water en koffie kunnen aanpassen.
Bij de meeste machines kunt u de maalgraad en de hoeveelheid koffie variëren. Meestal wordt dit gedaan onder “Koffiesterkte”. Aan de andere kant heb je met veel machines geen invloed op de hoeveelheid water. Het is een belangrijke factor die het aroma van uw espresso beïnvloedt. Veel volautomatische koffiemachines hebben een standaardinstelling van ongeveer 40 milliliter. Voor een goede espresso raden wij echter een kleinere hoeveelheid water aan: 20 tot 30 milliliter is voldoende.
Drie manieren om melk te schuimen
Een ander aspect van volautomatische koffiemachines is het melkschuim. Hier zijn er drie verschillende varianten:
- Apparaten zonder melkschuimsysteem: dit zijn de Melitta Caffeo Solo en zijn opvolger, de Melitta Purista, en de Tchibo Esperto Caffè.
- Apparaten met schuimlans: Hieronder valt bijvoorbeeld onze testwinnaar, de DeLonghi ECAM 22.110.
- Apparaten met volautomatisch melkschuimsysteem: Apparaten met deze functie bereiden melkschuim van koude melk voor. Hier kunnen we de Melitta Caffeo CI aanbevelen.
Welke van deze oplossingen het beste is, hangt af van uw smaak en uw behoefte aan comfort. Als u liever uw koffie drinkt zonder melkschuim, kunt u veilig afzien van deze functie. Dan kan een espressomachine of filterkoffiemachine ook de ideale machine voor u zijn.
Hygiëne is belangrijk: schoonmaken
Hygiëne en waterfiltratie zijn belangrijke aspecten. In de behuizing van een volautomatische koffiemachine komen koffiepoeder, melk en water bij hoge temperaturen dicht bij elkaar. Dit creëert een prachtig klimaat voor bacteriën en schimmels. Bovendien wordt er overal waar het water regelmatig passeert, kalk afgezet.
Reinigingsprogramma’s moeten regelmatig worden gebruikt
Een grondige reiniging van de volautomatische koffiemachine is niet mogelijk. In de praktijk hebben volautomatische koffiemachines speciale reinigings- en ontkalkingsprogramma’s. Deze moeten regelmatig worden gebruikt. Het is ook raadzaam om een waterfilter te gebruiken, waarmee de meeste machines kunnen worden bediend. Twee keer zo praktisch: de machine verkalkt veel langzamer en de koffie smaakt beter.
Het kan gebeuren dat het automatische spoel- en reinigingsprogramma net begint wanneer u een cappuccino wilt maken. Dat is de prijs van gemak – en aangenamer dan het handmatig reinigen van alle onderdelen.
Bij veel volautomatische koffiemachines kunt u de zetgroep verwijderen – meestal via een klep aan de zijkant van de machine. Ten eerste kunt u de brouwerijgroep met de hand schoonmaken. Aan de andere kant kan het in geval van een defect gemakkelijker – en kostenefficiënter – worden vervangen dan een vast geïnstalleerde zeteenheid.
Hoe we hebben getest
De selectie van de testkandidaten was voor ons niet moeilijk. Want het aantal volautomatische koffiemachines in de prijsklasse tot 400 euro is goed beheersbaar. Natuurlijk kunt u voor deze prijs een goede gebruikte machine vinden. Om hygiënische redenen raden wij echter het gebruik van een nieuwe machine aan.
Op onze lijst staan twee volautomatische koffiemachines van DeLonghi, de ECAM 22.110 en de vergelijkbare, maar iets oudere ESAM 3000, evenals de Melitta Caffeo Solo en zijn opvolger, de Melitta Purista. We hebben ook de Melitta Caffeo CI nader bekeken als een meer prijsintensief alternatief, maar het prijskaartje is veel hoger. Andere kleine volautomatische koffiemachines in onze testkeuken zijn de Krups EA 8108 en de Tchibo Esperto Caffè.
De belangrijkste testcriteria zijn de kwaliteit van de espresso en het melkschuim en de instel- en reinigingsmogelijkheden. Aspecten als gebruiksgemak en ontwerp spelen ook een rol in de evaluatie.
Veel volautomatische koffiemachines kunnen melk opschuimen. Dit gebeurt ofwel volledig automatisch door koude melk aan te zuigen en deze vervolgens te verwarmen en in opgeschuimde toestand weer af te geven. Ook hebben veel machines een melkschuimlans die waterdamp afgeeft. Hier houdt u een kopje melk onder de lans, zodat het ondergedompeld wordt. Hierdoor wordt ook de melk verwarmd en opgeschuimd. Sommige modellen in de test hebben echter helemaal geen melkschuimsysteem.
Onze lijst met zorgvuldig gekozen koffiemachine’s:
- favoriet DELONGHI ECAM 22.110
Een verse espresso maak je met de De’Longhi Magnifica ECAM 20.110. Gerbruik de knoppen om een kop koffie te zetten naar jouw smaak. - MELITTA CAFFEO
Voor de koffieliefhebber met een brede smaak is er de Melitta Caffeo CI Zilver E970-101. Je vult deze koffiemachine namelijk met 2 verschillende smaken bonen en wissel je gemakkelijk af. Een cappuccino of latte macchiato maak je met 1 druk op de knop dankzij het melksysteem.